Le plaisir de découvrir le blog d’un historien que nous apprécions, Benjamin Stora, nous donne l’idée de ce billet sur l’origine du terme “pied-noir” qui désigne depuis la guerre d’Indépendance les Français d’Algérie.

Descendant de “pieds-noirs”, il nous est arrivé de demander en famille le sens de ce terme étrange. Les réponses ont été extrêment variées…mais nos modestes connaissances sociologiques à propos du processus dit de “retournement du stigmate” (par lequel un groupe fait sien une insulte ou un sobriquet pour porter haut son identité) nous ont mis la puce à l’oreille…

La question pertinente est plutôt de savoir pourquoi toute une population s’est retrouvée autour de ce nom.

L’article qui suit nous l’explique.

Terme péjoratif par lequel on désignait en métropole les populations européennes ou non d’Afrique du nord, il aurait été choisi par les rapatriés pour signifier leur exil (ni français , ni algériens),défier les métropolitains … et plus secrètement peut être, se faire accepter par eux en endossant ce sobriquet.

Désormais, n’en déplaise aux nostalgiques, ce terme appartient au passé et ne peut pas définir les enfants de rapatriés, comme l’a montré dans un ouvrage récent la sociologue Clarisse Bono (”Pieds noirs de père en fils”)

Et pourtant, comprendre ce qui a poussé des français souvent d’origine étrangère (Espagne, Italie…) à se qualifier ainsi devrait nous aider à mieux décrypter certains comportements, entre provocation et désarroi, comme par exemple celui de ces jeunes qui reprennent à leur propre compte le terme de “racaille” mais aussi à rester allergique à toutes les attitudes discriminatoires qui fleurissent ici et ailleurs.